アルミ合金は、A2017のようにアルファベット「A」から始まる名称が一般的で、頭文字「A」はAluminum（アルミニウム）が由来です。またA2017の「2」に該当する数字は、アルミ合金の系統を表しています。たとえば純アルミは「1」であり、Cuを添加したアルミ合金は「2」です。アルミ合金の各系統は、以下のとおりです。
・「1」純アルミ
・「2」Cuを添加したアルミ合金
・「3」Mn（マンガン）を添加したアルミ合金
・「4」Si（ケイ素）を添加したアルミ合金
・「5」Mgを添加したアルミ合金
・「6」MgとSiを添加したアルミ合金
・「7」Zn（亜鉛）とMgを添加したアルミ合金

A2017の「0」に該当する数字を見ると、基本成分と改良成分を判別できます。基本成分は「0」で示されるのに対して、改良成分の表記は「1」～「9」です。日本独自で開発された合金の場合、表示は数字ではなくアルファベット「N」で表されます。

A2017の「17」は、アメリカの規格を参考にして決められています。またA2017P-T6のように形状や熱処理方法を示す表記があり、アルファベット「P」に該当する形状記号は次のとおりです。
・「P」板、円板
・「PC」合わせ板
・「BE」押出棒
・「BD」引抜棒
・「W」引抜線
・「TE」押出管
・「TD」引抜管
・「TW」溶接管
・「TWA」アーク溶接管
・「S」押出形材
・「FD」型打鍛造材
・「FH」自由鍛造材

A2017P-T6の「T6」は質別記号と呼ばれ、熱処理の方法がわかります。
・「F」製造のまま（熱処理をしない）
・「H1」加工硬化のみ
・「H2」加工硬化後に軟化熱処理
・「H3」加工硬化後に安定化熱処理
・「T1」高温加工後に自然に時効硬化
・「T2」高温加工後に冷却加工を行い、自然に時効硬化
・「T3」溶体化熱処理に冷間加工を行い、自然に時効硬化
・「T4」溶体化熱処理に自然に時効硬化
・「T5」高温加工後に人工的に時効硬化
・「T6」溶体化熱処理に人工的に時効硬化
・「T7」溶体化熱処理に安定化熱処理硬化
・「T8」溶体化熱処理に冷間加工を行い、人工的に時効硬化
・「T9」溶体化熱処理に人工的に事項硬化を行った後、冷間加工

アルミ合金を実際に使用する際は、熱処理や時効硬化といった手法を用いて、強度を向上させることが大切です。アルミ合金の用途に応じて、上記のように様々な処理が施されています。

A2017にT4処理を施すと、425N/mm2の引張強さが得られます。汎用的なアルミ合金A5052の引張強さは300N/mm2にも達しないため、A2017は強度の優れたアルミ合金です。そのためA2017は、強度が必要とされる用途に用いられています。

またA2017の比重は2.79と小さく、鉄やステンレス鋼の約3分の1に匹敵します。したがって、軽量材料が求められる航空分野や自動車分野など、幅広い用途に使用できることが特徴的です。

A2017は、ほかのアルミ合金と同様に溶接性に劣る性質があります。アルミ合金は熱伝導率が約200W/（m・K）と高いため、溶接母材に熱が伝わってしまうからです。また耐食性も低いため、腐食されやすい環境でA2017を使用する際は、耐食処理を施す必要があります。

これらの特徴を有するA2017の成分は、JIS規格（日本工業規格）で次のように定められています。
・Si（シリコン）0.20～0.80%
・Fe（鉄）0.70%以下
・Cu（銅）3.5～4.5%
・Mn（マンガン）0.40～1.00%
・Mg（マグネシウム）0.40～0.80%
・Cr（クロム）0.10%以下
・Zn（亜鉛）0.25%以下
・Ti（チタン）0.15%以下
・その他元素の個々0.05%以下
・その他元素の合計0.15%以下